Santo
São Nicolau de Mira
Patara (Lícia, atual Turquia), século III · Mira, por volta de 343 · bispo
- Crianças
- Marinheiros
- Rússia e Grécia
- Cidade de Bari (Itália)
“Quem se compadece do pobre empresta ao Senhor.”
Página em conferência. O texto foi redigido pelo portal a partir das fontes indicadas e ainda está sendo revisado; datas e detalhes podem ser ajustados.
Vida
Sabe-se pouco, com segurança, sobre Nicolau. Foi bispo de Mira, na região da Lícia, hoje no sul da Turquia, no século IV. O seu culto é muito antigo e já se espalhava no Oriente no século VI. Os documentos da época não trazem os detalhes que a devoção depois acrescentou.
A tradição, registrada séculos depois, diz que ele nasceu numa família rica, perdeu os pais cedo e usou a herança para ajudar os necessitados. Conta que foi preso na perseguição de Diocleciano e solto no tempo de Constantino. Também o apresenta como defensor dos inocentes e protetor dos marinheiros em tempestades.
No ano de 1087, marinheiros de Bari, na Itália, levaram as relíquias de Mira para a sua cidade, onde foi construída a Basílica de São Nicolau. Desde então, o culto se espalhou pela Europa. É lembrado com o dia 6 de dezembro, que se tornou ocasião de presentes para crianças em muitos países.
Fontes: Miguel Arquimandrita, Vida de São Nicolau (século IX); Legenda Áurea, de Tiago de Varazze (c. 1260), capítulo sobre São Nicolau; Martirológio Romano, 6 de dezembro.
O que nos ensina
Nicolau ensina que a generosidade escondida é a forma mais bela de caridade: dar sem aparecer, sem esperar retorno. Ensina também a defender quem não tem voz, e a usar a autoridade para proteger os fracos. Para um ministério, é um lembrete de que o que se faz em segredo, por amor, vale tanto quanto o que se faz diante de todos.
Milagres
- Tradição
O dote das três jovens
Conta a tradição que um homem muito pobre não tinha como dar dote às três filhas, e elas corriam o risco de ser vendidas. Nicolau teria jogado durante a noite, três vezes, um saquinho de moedas de ouro pela janela da casa, para que ninguém soubesse quem as ajudava. É o relato que deu origem aos presentes de Natal.
- Tradição
Os três inocentes e a tempestade
Outra tradição diz que ele impediu a execução de três homens condenados injustamente, e que acalmou uma tempestade em favor de marinheiros que o invocaram. São relatos tardios, sem fonte da época.
- Tradição
O tapa em Ário no Concílio de Niceia
Há uma lenda de que Nicolau teria dado um tapa em Ário, que negava a divindade de Cristo, durante o Concílio de Niceia, em 325. Não há prova: o nome dele não aparece nas listas antigas dos participantes, e a história surge muito tempo depois.
“Reconhecido” = examinado nos processos de beatificação e canonização ou narrado nas fontes oficiais. “Tradição” = relato devoto, sem exame formal.
Curiosidades
- O Papai Noel vem de "Sinterklaas", forma holandesa de São Nicolau. Os imigrantes holandeses levaram o costume para a América, onde virou "Santa Claus".
- O líquido chamado "maná de São Nicolau", que escorre do seu sepulcro em Bari, atrai peregrinos até hoje. A Igreja o trata como devoção, sem pronunciamento.
- Ele é um dos santos mais populares entre católicos e ortodoxos, e é muito querido na Rússia e na Grécia.
- Marinheiros de Bari trouxeram as relíquias em 1087, quando Mira estava sob domínio dos turcos seljúcidas.
- Seus símbolos nas imagens são as três bolsas ou bolas de ouro e a mitra de bispo.
Oração
São Nicolau, bispo generoso, que fizeste o bem em segredo, ensina-nos a dar sem esperar aplauso. Protege as crianças, os marinheiros e todos os que enfrentam tempestades. Faze de nós defensores dos inocentes e mãos abertas para os necessitados. Que o nosso Natal seja, como a tua vida, uma festa de partilha. Amém.
Oração redigida pelo portal Músico Católico.
Para retiro, encontro ou evento
- Tema
- Dar em segredo: a generosidade que não busca aplauso
- Lema
- "Que a tua esquerda não saiba o que faz a tua direita"
- Leitura
- Mt 6,1-4 (sugerida)
- Público
- Famílias, catequese, crianças e adolescentes, grupos de caridade, preparação para o Advento
- 1Segredo: quando foi a última vez que ajudei alguém sem ninguém saber? Momento de silêncio.
- 2Necessidade: quem, perto de mim, precisa de ajuda sem pedir? Fazer uma lista discreta.
- 3Gesto: preparar um "saquinho" com um presente simples para entregar sem se identificar.
Dinâmica: "O saquinho secreto", 30 min · pequenos saquinhos, bilhetes e lanches ou lembranças, para entregar a pessoas escolhidas pelo grupo.
Quando celebrar
6 de dezembro · Memória facultativa · Branco
Cai no tempo do Advento, onde as memórias facultativas costumam ser celebradas com a cor do tempo, em geral roxo. Conferir a rubrica do dia.
Santuários e devoção
- Relíquias: Basílica de São Nicolau, Bari (Itália)
- Cidade do ministério: Igreja de São Nicolau, em Demre, antiga Mira (Turquia)